Psychologie

«Auparavant, on pensait que, pour générer des expériences conscientes, il fallait que de nombreuses régions du cerveau soient actives. On constate aujourd’hui qu’une région relativement restreinte semble suffire, en tout cas pendant le sommeil.» Surtout, ces résultats prouvent que les songes ne sont pas une création de notre imagination.

«Certains scientifiques ont longtemps prétendu qu’il n’était pas possible de faire le lien entre l’activité cérébrale et les rêves, parce que ces derniers sont inventés au réveil ou sont tellement modifiés qu’ils correspondent à une histoire que l’on se raconte.

• Nous avons montré que les récits des rêveurs sont fiables.» Il est donc désormais possible de sonder les songes, de connaître leur nature et «de différencier les rêves composés de seules perceptions de ceux dominés par des pensées abstraites» car alors, c’est plutôt la zone antérieure du cerveau qui est activée

Grâce à l’intelligence artificielle, on devrait pouvoir aller encore plus loin, comme le suggère une expérience faite à l’Université de Kyoto. «En utilisant l’IRM fonctionnelle (IRMf), les scientifiques japonais ont d’abord observé la partie postérieure du cerveau de volontaires qui regardaient des vidéos, afin d’apprendre à des algorithmes informatiques quel type d’activité cérébrale correspondait à quel type d’images, relate la spécialiste du CHUV.

Puis ils ont fait dormir ces sujets dans l’appareil d’IRMf et ont demandé à l’ordinateur de prédire à quoi ils étaient en train de rêver pendant la transition veille-sommeil.