Celui qui rêve et qui s’endort?

Il y a bien sûr ces œuvres, et même ces mouvements artistiques (le surréalisme, pour n’en citer qu’un), qui se sont saisis du rêve comme d’un motif. C’est par exemple Albrecht Dürer qui tente de rattraper au matin une chimère nocturne dans sa toile Vision de rêve (1525).

D’un côté, l’aquarelle d’un paysage accablé par un déluge, de l’autre, l’explication des dessous tourmentés de cette image de « grandes eaux » tombées « du ciel » dans les « rugissements du vent ». « Quand je me suis réveillé, tout mon corps tremblait et je n’ai pas pu récupérer pendant longtemps », écrit le peintre ; il lui fallait vite saisir l’image.

Mais c’est aussi le rêve dans son imprévisible et évocatrice bizarrerie que les artistes ont voulu dépeindre. On songe par exemple au tableau du peintre romantique suisse Johann Heinrich Füssli, Le Cauchemar (1871).

• La scène de cette femme endormie sur laquelle est posé un monstre accroupi, observée par un cheval au regard halluciné, a valu à la toile nombre de commentaires psychanalytiques : que nous dit cette œuvre des manœuvres de l’inconscient ? L’Art est la matière Écouter plus tard Parfois, le rêve s’empare lui-même du pinceau ou de la plume pour diriger le geste créateur

Certains artistes ont tenté d’utiliser la rêverie comme un procédé artistique. Entre ses 28 et 33 ans, l’écrivaine Marguerite Yourcenar s’est levée de bonne heure pour coucher sur papier ses scénarios nocturnes. On lit dans ses Songes et les Sorts (1938) des sensations angoissées et des impressions d’émerveillements, un flux d’images et de pensées fugaces qui traversent l’esprit libéré de ses occupations diurnes et de ses brides rationnalisantes.