Depuis quand rêve-t-on?

Voilà un demi-siècle que les scientifiques tentent de savoir à quel moment exactement les rêves se forment. Mais ils ont beau barder le cerveau d’électrodes, impossible d’avoir une certitude. C’est que la signature biologique des rêves (telle la variation du taux d’une hormone) n’a jamais été identifiée… En la circonstance, les chercheurs ne peuvent se baser que sur les souvenirs qu’en gardent les rêveurs.

Or, dans 80 % des cas, une personne ne se souvient de son rêve que si on la réveille pendant le sommeil paradoxal. Les neuroscientifiques en ont donc d’abord conclu que les rêves étaient propres à cette phase. Sauf que, depuis, des études ont montré que l’on rêve aussi lors du sommeil lent, même si ces songes sont plus courts, moins complexes et moins chargés émotionnellement que ceux du sommeil paradoxal.